Dustin Hoffman pasó de los escenarios alternativos a transformar Hollywood. Piedras en los zapatos, disfraces imposibles y una interpretación que cambió cómo veía a las mujeres: diez historias documentadas.
Descubrir sus historiasDesde Benjamin Braddock y Ratso Rizzo hasta Dorothy Michaels y Raymond Babbitt, Hoffman construyó personajes inolvidables a partir de una preparación poco convencional.
Casting, rodajes, transformaciones y testimonios originales.
Cuando Mike Nichols lo convocó para El graduado, Hoffman pensaba que el protagonista descrito en la novela —un joven privilegiado y atlético— se parecía más a Robert Redford. Se lo dijo al director, que prefirió precisamente la incomodidad que el actor llevaba a la prueba.
Hoffman contó que su audición junto a Katharine Ross lo puso tan nervioso que solo quería volver al teatro de Nueva York. Mike Nichols vio algo distinto en las imágenes filmadas y decidió contratarlo; el propio director explicó que había visto a cientos de candidatos.
Katharine Ross recordó que, en la última escena, Nichols dejó rodando la cámara cuando los protagonistas ya no tenían diálogo. Sus expresiones cambiaron después de la euforia de escapar de la boda: ese momento ambiguo quedó en la película y se ha debatido durante décadas.
Para Cowboy de medianoche, Hoffman estudió la forma de andar descrita en la novela de James Leo Herlihy y se puso piedras en los zapatos. El personaje llevaba también una prótesis dental con manchas y dientes dañados, hecha a medida para transformar su sonrisa.
La diseñadora de vestuario Ann Roth explicó que unos zapatos estrechos y puntiagudos hicieron que Hoffman adoptara instintivamente una postura diferente para Ratso Rizzo. Aquel elemento aparentemente menor ayudó a definir la presencia del personaje en Cowboy de medianoche.
En Pequeño gran hombre, Hoffman pasó de representar a un joven a un hombre de 121 años. Dick Smith preparó durante seis semanas piezas flexibles de látex para permitir la expresión facial, un método que la Academia destacó por su influencia en el maquillaje cinematográfico.
Antes de Tootsie, Hoffman quería que su caracterización resultase creíble al caminar por Nueva York. Cuando comprobó que el equipo no podía hacer a Dorothy más atractiva, reflexionó sobre cuántas mujeres interesantes había ignorado por su aspecto; años después lo contó emocionado.
Para interpretar a Carl Bernstein en Todos los hombres del presidente, Hoffman pasó tiempo en la redacción del periódico y siguió al periodista Richard Cohen. Una conversación sobre el carácter de Bernstein le dio una clave íntima para construir al reportero.
Kim Peek inspiró la memoria prodigiosa de Raymond, pero no era autista. Hoffman visitó centros especializados y escuchó a familias y profesionales para construir el comportamiento del personaje con múltiples referencias, en lugar de copiar a Peek.
Antes del éxito, Hoffman coincidió con Robert Duvall y Gene Hackman en Nueva York. En una entrevista con Terry Gross recordó que los tres sufrían las audiciones porque su formación les enseñaba a descubrir el personaje con el tiempo, no a mostrarlo completamente en unos minutos.
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